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Les littératures de l'ere coloniale
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René Euloge entre tradition berbère et modernité coloniale [5/8]
Gérard Chalaye
VI - LE MYTHE DES ORIGINES
Le concept de primitivisme
trouve sa correspondance, fortement connotée, positivement, dans le mythe
romantique des origines défini par Mircea Eliade mais remarquablement
traduit, pour le monde berbère, par Jean Servier[1] : les Berbères
détiennent un secret originel que leur civilisation, trop avancée, à
fait perdre aux Européens et qui pourrait bien être celui du bonheur et de
l’enchantement de la vie… C’est d’abord l’isolement géographique qui
expliquerait la conservation de ce secret et Euloge se prend à rêver, comme
Rousseau, de peuples vierges restés à l’état de Nature et non corrompus par la
civilisation puisque « les antiques clans retranchés à l’abri de défenses
naturelles inexpugnables ont survécu, depuis la nuit des temps, fidèles à leurs
repaires, sans se fondre l’un dans l’autre, bien que voisins, par la raison que
le relief violent du sol les a parqués chacun dans sa vallée »[2]. Aux confins du monde
civilisé, le Berbère enraciné, depuis les origines, dans une terre ancestrale,
serait, donc, le gardien d’une authenticité disparue qu’il lui revient de
préserver dans toute sa pureté. C’est pourquoi « le Chleuh mérite
qu’on l’admire pour son attachement à un sol ingrat, pour la conquête qu’il
réalise, chaque jour, sur le roc en établissant, au prix de quelles peines, de
minuscules champs disputés aux flancs abrupts et pelés »[3].
Le berbère est, selon Euloge, une
langue tellement ancienne qu’elle véhicule uniquement une tradition entièrement
orale : « Le tachelaït ne s’écrit pas »[4]. Là encore, comme nous
avons pu le constater avec le concept de primitivisme, les sous-entendus
politiques, économiques et idéologiques ne sont pas absents. Ainsi que le fait
remarquer Abdallah Laroui, « ce n’est pas un hasard si l’on fait
volontiers appel, dans la littérature du temps, à la mentalité primitive »[5]. Quelle était la
sensibilité véritable de René Euloge, instituteur, en 1920, à l’école des fils
de notables de Marrakech puis, en 1926, à l’école d’indigènes de Demnat, dans
le Sud marocain, lorsqu’il évoque, à propos du pays berbère, les mondes de la
plus haute antiquité ? L’écrivain prend, en effet, pour sujet
les « Aït ou Malou, ces "fils de l’ombre", comme ils se
désignent eux-mêmes, qui sont, peut-être, si l’on s’en tient à de nombreux noms
de tribus, de villages, de montagnes, de rivières et à la survivance de
certains rites, les descendants d’antiques populations pré-chaldéennes émigrées
ici il y a 6000 ans »[6]. C’est l’évocation de
l’Ancien Testament qui vient, tout naturellement, sous sa plume :" Comment ne pas songer aux
temps bibliques devant la paysanne berbère occupée à secouer cette baratte des
Chaldéens : une outre faite d’une peau de bouc suspendue à une branche. Et
l’on se plait à regarder passer une théorie de jeunes filles qui, drapées,
comme devaient l’être les bergères du vallon de Tempé, l’amphore sur l’épaule,
reviennent de la source blottie sous les peupliers au feuillage argenté.
Tableaux rustiques d’un autre âge »[7], écrit-il.
Cette quête de l’Origine est, bien entendu, aussi, pour des hommes,
comme Euloge, en rupture de modernité industrielle, la recherche d’un espace
« d’autant plus tentateur qu’on l’oppose à une civilisation de masse,
destructrice de l’individualité libre, hostile à tout héroïsme et à toute
grandeur »[8], comme le note
Jean-François Durand[9].
NOTES
Jean Servier, Les Portes de l’année, Robert
Lafont, Paris, 1962 et L’Homme et l’Invisible, Imago, petite
bibliothèque Payot, Paris, 1980
[8] Jean-François Durand, Regards sahariens,
in Regards sur les littératures coloniales II, p. 143
[9] ibid., p. 144
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