Tribulations et Distributions du savoir :   l’Afrique à la croisée des discours et des sciences                                                           [1/5]

Anthony Mangeon / Université Montpellier III
          Plutôt qu’une interaction, c’est une opposition de l’Europe et de l’Afrique que l’histoire et la lecture des récits de voyage nous laissent le plus souvent découvrir ; et l’on ne saurait mieux souligner ce paradoxe de la relation qu’en étudiant les rapports entre voyage et savoir. Ceux-ci ont été conçus de manière fondamentalement unilatérale et exclusive : si le voyage fut à la source du savoir élaboré et de la domination économique et politique exercée par l’Europe sur le continent noir, c’est également son bagage scientifique tout autant que sa civilisation et ses biens matériels que la puissance impériale aurait importés en Afrique ; mais pour avoir été grande pourvoyeuse de matières premières et de ressources humaines, l’Afrique n’aurait en revanche guère exercé d’influence intellectuelle ni même contribué au développement de la connaissance scientifique, sinon en tant champ d’observation ou d’application. Ce sont donc les présupposés, les contextes et les effets des tribulations et des distributions du savoir que nous voudrions ici exposer. Une interrogation sur la validité de la production scientifique doit cependant avoir deux versants : si le savoir est bien au cœur des dispositifs conceptuels dominant la relation Europe-Afrique, inversement, cette dernière pourrait bien être au centre de nouvelles conceptions et de nouvelles distributions du savoir, ainsi que d’un redécoupage de ses champs ou d’une reformulation de ses finalités.