Pages de Sable- Essai sur l’imaginaire du désert

PAGES DE SABLE
ESSAI SUR L^'IMAGINAIRE DU DÉSERT

Professeure au Département d'études littéraires del'Université du Québec à

Montréal, Rachel Bouvet mène des recherches sur le fantastique, l'exotisme, la géopoétique et les théories de la lecture. Elle a publié un essai intitulé Et ranges récits, étranges lectures. Essai sur l'effet fantastique (Balzac/Le Griot, 1998) ainsi que plusieurs articles dans des collectifs et dans les revues Protée, Revue de littérature comparée, Études françaises, Voix Images, RS/SI, Études franco/Amies, etc. Elle a également codirigé un ouvrage avec Basma El Qatari, L'espace en toutes lettres, paru aux Éditions Nota bene en 2003. Membre de Figura, le Centre de recherche sur le Texte et l'Imaginaire, et responsable de La traversée-Atelier québécois de géopoétique, elle dirige depuis plusieurs années un groupe de recherche sur l'imaginaire du désert.
Cet essai a pour but de sonder les motivations profondes de la fascination pour le désert. Paysage grandiose s'il en est, ses ergs et ses regs ne cessent de hanter l'imaginaire, de jeter les lecteurs à l'affût des pages qui l'évoquent, avec splendeur le plus souvent, dans des récits où dominent les vents, le minéral, la sécheresse, le dépouillement. A force de traverser ces pages dans lesquelles le sable envahit tout, y compris l'espace de l'écriture, certaines certitudes finissent par s'éroder, certains réflexes tendent à s'effriter, pour faire place à de nouvelles interrogations concernant l'émergence du paysage désertique dans la littérature, les figures pré-dominantes du nomade, de l'anachorète et du vide, qui engagent une réflexion sur le mouvement, la transfiguration, l'altérité des frontières. Des récits de voyage, des nouvelles et des romans couvrant une période d'un siècle et demi environ (1856-1992) sont étudiés ici : Un été (fans le Sahara d'Eugène Fromentin, Le désert de Pierre Loti, Ecrits sur le sable d'Isabelle Eberhardt, Un thé au Sahara (The Sheltering Sky) de Paul Bowles, Désert de j.-M. G. Le Clézio, Les marches de sable d'Andrée Chedid, Hypatie ou la fin des dieux de jean Marcel, Les hommes qui marchent et Le siècle des sauterelles de Malika Mokeddem. Des textes situés à la croisée des cultures, provenant_,presque tous des différentes régions de la francophonie (France, Algérie, Egypte/Liban, Québec), qui nous conduisent au milieu des étendues pierreuses, rocailleuses, silencieuses, là où l'on se surprend parfois à frôler les précipices de la pensée.

INTRODUCTION
Mirage et balises
1.   L'absence de signes ou le premier mirage
2.   L'altérité des frontières
3.   Un espace sans bornes : les mirages à l'aune de la lecture
4.   Lecture, espace et imaginaire
5.   Des figures à la croisée des cultures
6.   Les lettres du désert

CHAPITRE UN
Le paysage désertique
1.   Pratiques de l'espace
2.   Les vastes étendues sémantiques du désert
   2.1. Histoire de climats
   2.2. En retrait de la civilisation
3. L'émergence du paysage désertique
   3.1. Évolution des paysages « naturels »
4. Les flottements du paysage désertique et les effets de la lumière (Fromentin)
5.   L'impression du mouvement et les effets d'irréel (Loti)
   5.1. Une image instable
    5.2. Un paysage en mouvement : les jeux d'illusion
6.   La variété des formes et des couleurs (Eberhardt)
   6.1.Les dunes
   6.2. Les autres formes paysagères : chotts, hamadas, djebels, sebkhas
    6.3. Levers et couchers de soleil
7.   Superposition des paysages de l'immensité

CHAPITRE DEUX
Autour du nomadisme
1.   Tracer les pistes
2.   Parcourir : du geste nomade au mouvement de l'errance
   2.1 Parcours et itinéraire nomade/surfaces et frontières de la sédentarité
   2.2. L'errance et le nomadisme fantasmé
   2.3. Le point de vue nomade
   2.4. Une figure de l'entre-deux
3.   Vagabonder
   3.1. La figure de la « bonne nomade »
   3.2. La métaphore du nomadisme
  3.3. « Dans la dune » : la rencontre avec les nomades
3.4 Le texte, un espace-frontière
4.Vivre avec les vents
   4.1.Le vent de sable
   4.2. Le vent du large
   4.3. Le vent du malheur et l'arrêt du souffle
   4.4. Nomades et marins, êtres du vent

CHAPITRE TROIS
Anachorètes et transfigurations
1.   Résonances bibliques
2.   À la croisée des imaginaires païen et chrétien : Hypatie/sainte Catherine
    2.1. La superposition des temps
   2.2. D'Hypatie d'Alexandrie à sainte Catherine d'Alexandrie
   2.3. Une figure à la croisée du paganisme et du christianisme
   2.4. Superposition de cartes
3.   Métamorphoses au désert
   3.1. Trois femmes, trois étapes, trois cellules
   3.2. Renaissances
   3.3. La réécriture de l'histoire
4.   Transfiguration au monastère Sainte-Catherine
   4.1. Escale au monastère

CHAPITRE QUATRE
L'altérité des frontières et la figure du vide
1.   Logiques de l'altérité
2.   Laissez-passer pour l'Arabie Pétrée
   2.1. Aux frontières de l'illisible
   2.2. L'altérité radicale du désert
3.   Glissement vers le néant
3.1.L'altération progressive de Port

CONCLUSION
Halte, en principe
1.   Le principe du mouvement
2.   Le principe du dépouillement
3.   L'ouverture sur le dehors
4.   En marge

Bibliographie