La figure d'Adamastor, personnage titanesque tiré du poème épique de Luis de Camoes, Les Lusiades, publié en 1572, occupe, sous différents avatars, une place importante dans la littérature sud-africaine blanche. Adamastor, c'est aussi le pendant dialectique d'une autre figure caractéristique de la littérature sud-africaine, la Vénus hottentote. Je ne m'in­téresserai ici qu'a celle d'Adamastor, mais le fait de relier ces deux figures apparemment opposées — l'une relevant de la catégorie de l'abjection et l'autre plutôt de celle de la séduc­tion — me permet de définir le cadre méthodologique de mon analyse. Ces deux figures inséparables sont, en définitive, deux constructions imaginaires, deux représentations inven­tées par le sujet colonial pour penser de manière embléma­tique ses rapports aux colonisés et a leur monde selon deux modes de l'altérité : l'altérité selon la différence et l'altérité selon le désir [1]. Adamastor représente la première forme d'al­térité. Cette modalité se manifeste par le rejet radical de l'Autre et tend a nier son appartenance a l'humanité. Cependant ce qui fait l'intérêt de cette figure dans la littéra­ture sud-africaine, c'est son historicité qui, a travers le temps, de Camoes a Brink, rend la figure plus complexe et de plus en plus ambivalente au point d'être utilisée pour subvertir le dis-cours colonial de l'altérité. Ce que je veux analyser ici, ce ne sont pas tant les formes de cette évolution que les détermina­tions du discours colonial et post-colonial qui les motivent.