Littérature coloniale italienne 1

Littérature coloniale italienne
Zones géographiques et problématiques posées par les textes de littérature coloniale [ 1/14 ]

Charline Brun Moschetti

Même si une famille italienne sur dix, comme le relève l’historien Angelo Del Boca possède aujourd’hui encore un bijou ou une peinture évoquant le passé colonial (Angelo Del Boca, L’Africa nella coscienza degli Italiani, Laterza, Bari, 1992 p. VI), même si des bribes de chansons comme Tripoli bel suol d’amor ou faccetta nera sont encore présentes dans les mémoires de ceux qui avaient vingt ans sous le fascisme, le passé africain de l’Italie n’en est pas moins resté figé dans une espèce de vitrine, à l’abri de toute révision critique et la croyance est bien ancrée d’un colon italien, héritier des vertus romaines, présenté comme plus adaptable aux lieux et aux « gens », plus résistant aux fièvres d’Afrique, plus tolérant et moins cupide que ses semblables européens.
La littérature liée aux découvertes, puis à la colonisation d’une partie de l’Afrique de l’Est (Ethiopie, Somalie, Libye), est peu et mal connue du grand public, même en Italie. Elle souffre en général d’un discrédit que le désir d’oublier un passé trop lié à l’aventure fasciste peut expliquer, mais qui est aussi dû à la nature même des textes. Beaucoup, en effet, furent écrits par les acteurs de la colonisation : missionnaires, voyageurs, militaires, fonctionnaires coloniaux, d’où leur manque d’objectivité ou leurs médiocres qualités littéraires. Mais de cette abondante production émergent pourtant quelques réussites. C’est le cas par exemple du roman de Riccardo Bacchelli, écrit et publié dans les années trente : Mal d’Africa, (Riccardo Bacchelli, Mal d’Africa, romanzo storico, Rizzoli, Milano, 1990 ; première édition, Treves, Treccani, Tuminelli, Milano, 1934).